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Irgendwas machen wir wohl falsch

Die Geschichte zeigt sich bis heute in diesen dauerhaften Monumenten, die alle kennen. Dazu gehören riesige Steinbauwerke, wie Stonehenge, die ägyptischen Pyramiden oder die Chinesische Mauer, aber auch die Entdeckungen der Welt durch Zheng He, Christoph Kolumbus bis hin zur Landung auf dem Mond. Alle diese Großprojekte erfolgten ohne das, was wir heute Projektmanagement nennen. Unsere heutigen Großprojekte scheitern immer öfter. Irgendwas machen wir wohl falsch.

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Die Beteiligten dieser Aktivitäten haben bei der Durchführung nicht ihren Schwung verloren, bis die Monumente fertig waren – über Jahre, Jahrzehnte oder Jahrhunderte hinweg.

  • Die Erschaffung der Welt
    Das allererste Großprojekt überhaupt wurde innerhalb von sieben Tagen durchgeführt. Alles begann mit der Festlegung des zeitlichen Rahmens. Im zweiten Schritt wurde der räumliche Rahmen festgelegt. Nachdem die Funktionsbereiche am dritten Tage aufgebaut und grundsätzlich ausgestattet waren, wurden am vierten Tag die wichtigen Energiequellen installiert. Die Ressourcen wurden am fünften Tag aufgeteilt. Am sechsten Tag wurde das Management aufgebaut und der Projektleiter hat sein Projekt durchgesehen und für gut befunden. Im letzten Schritt hat sich der Projektleiter ausgeruht und sein Projekt abgeschlossen.
  • Stonehenge
    Die „hängenden Steine“ in der Nähe von Amesbury, in Wiltshire, England, ist vielleicht eines der ältesten Projekte. Das Projekt wurde 8000 v.Chr. gestartet. Die drei Hauptphasen begannen 3100 v.Chr. mit einem kreisrunden Erdwall. Für die zweite Phase im frühen 3. Jahrtausend v. Chr. gibt es keine Belege. Die dritte Phase erstreckte sich von 2600 v.Chr. bis 1600 v.Chr. und führte zu den bekannten Steinstrukturen. Bis heute wird spekuliert, wie dieses Monument mit menschlicher Kraft erbaut werden konnte. Über die Projektleiter und die Projektteams wissen wir nichts.
  • Chinesische Mauer
    Eines der größten Projektergebnisse ist die über 21.000 km lange chinesische Mauer. Das Gesamtprojekt hat sich vom 7. Jahrhundert v. Chr. bis in 17. Jahrhundert n.Chr. erstreckt. Die Koordination der Hunderttausenden ist dabei vermutlich nicht unstrukturiert erfolgt. Der Projektplan, die Projektverantwortlichen und -mitarbeiter sind jedoch nicht überliefert.
  • Panamakanal
    Der Panamakanal mit seinen 82 km verkürzt die Fahrt von New York nach San Francisco auf ein Drittel – von 18.000 auf 6.000 Seemeilen. Aufbauend auf Anstrengungen der Franzosen (zwischen 1881 und 1889) beendeten die US-Amerikaner zwischen 1906 und 1914 für 386 Millionen US-Dollar die Abkürzung vom Atlantik in den Pazifik. In den sechs Jahren am Ende des Projekts arbeiteten zwischen dreißig- und vierzigtausend in Panama. In der Zeit starben 5.609 Arbeiter. Wie die gigantischen Erdbewegungen gesteuert wurden, ist nicht bekannt.
  • Apollo-Programm
    Das Apollo-Programm hatte zum Ziel einen Amerikaner vor den Russen auf den Mond und wieder heil zurückzubringen. George E. Mueller war dabei der Leiter des Office of Manned Space Flight und war mitverantwortlich für das Programm. Zu den ursprünglich geplanten sieben Missionen wurden drei weitere hinzugefügt. Das Programm beschäftigte in den zehn Jahren seiner Laufzeit 400.000 Menschen und kostete damals fast 30 Milliarden US-Dollar. Details des Projektmanagement liegen nicht vor.

Fazit: Es gab schon immer Großprojekte, die die Planung und Koordination der Arbeit von vielen Menschen erforderten. Die Ergebnisse waren so stabil, dass wir sie heute noch bewundern können. Und das, obwohl sie ohne das heute verbreitete Projektmanagement durchgeführt wurden. Trotz wohldurchdachter PM-Strukturen scheitern heute viele Projekte. Irgendwas machen wir wohl falsch.

Probably we’re doing something wrong

History is visible until today in those everlasting monuments that everybody knows. This includes the enormous stone buildings, like Stonehenge, the Egyptian pyramids or the Chinese wall, but also in the discoveries of the world by Zheng He, Christopher Columbus up to the landing on the moon. All these large-scale projects took place without what we call today project management. Our current large-scale projects fail ever more frequently. Probably we’re doing something wrong.

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The participants of those activities did not lose their momentum in the construction, until the monuments were finished – over years, decades or centuries.

  • The creation of the world
    The very first large-scale project at all was accomplished within seven days. Everything began with the definition of the time frame. In the second step the spatial framework was specified. After the functional areas were developed and in principle equipped on the third day, on the fourth day the important energy sources were installed. Resources were distributed on the fifth day. On the sixth day the management was developed and the project manager examined his project and thought it was good. In the last step the project manager had a break and concluded his project.
  • Stonehenge
    The „hanging stones “in close to Amesbury, in Wiltshire, Britain, is perhaps one of the oldest projects. It started 8000 BC. The three main phases began 3100 BC. with a circular earth mound. For the second phase in the early 3rd millennium BC. are no proofs available. The third phase extended from 2600 BC. until 1600 BC. and resulted in the well-known stone structures. People are speculating until today, how this monument could be built with human power. We do not know anything concerning the project managers and the project teams.
  • Chinese wall
    One of the largest project results is the Chinese wall with more than 21.000 km. The overall project spans from the 7th century BC until the 17th The coordination of the hundred of thousand people probably did not take place in an unstructured way. The project plan, the project responsible people and employees are not handed down.
  • Panama Canal
    The Panama Canal with its 82 km shortened the trip from New York to San Francisco to a third – from 18,000 to 6,000 nautical miles. Building upon the efforts of the Frenchmen (between 1881 and 1889) the Americans terminated between 1906 and 1914 the shortcut from the Atlantic to the Pacific for 386 million US Dollar. In the six years at the end of the project between thirty and forty thousand people worked in Panama. In this period of time 5,609 workers died. It is unknown, how the huge movements of earth were managed.
  • Apollo program
    The Apollo program had the goal to bring an American on the moon and unhurt back to earth before the Russians. George E. Mueller was thereby the director of the Office of Manned Space Flight and jointly responsible for the program. To the originally planned seven missions three additional ones were added. The program employed in the ten years of his duration 400,000 people and cost at that time nearly 30 Billion US Dollars. Details of the project management are not available.

Bottom line: There were always large-scale projects that required the planning and coordination of many people. The results were so stable that we can still admire them today. And that, although they were accomplished without the nowadays existing project management. Despite the well-prepared PM structures of today, many projects fail. Probably we’re doing something wrong.