Dezentrale Bürokratie muss man sich leisten können

Sobald Sie Herrn Hammer einen Hammer geben, sieht alles wie ein Nagel aus. Dieser Fluch hat mit der Arbeitsteilung begonnen. So entstehen nebeneinander Schrauber, Säger, Schleifer, Maler, Schweißer, Kleber usw. Alle sprühen vor Energie und gestalten das Umfeld abhängig von dem Fachgebiet. Auf ähnliche Weise entstehen verwaltungsmäßige oder besser bürokratische Funktionen in Unternehmen und der öffentlichen Verwaltung. Alle übernehmen engagiert ihre Aufgaben und erzeugen einen Verwaltungsakt nach dem anderen. Wie lässt sich dieses Schicksal stoppen?

Komplexes Netz

Nehmen wir als Beispiel einen Konzern, der sein Hauptquartier irgendwo in der Welt hat. In verschiedenen Regionen existieren lokale Hauptquartiere, die über eine ähnliche Struktur und Aufgaben verfügen. Das Hauptquartier (HQ) steuert die lokalen Hauptquartiere (LHQ), die die Standorte steuern. Alle verfügen über Stabsstellen, die eifrig Strategien, Sollvorgaben und Richtlinien entwickeln – natürlich jeder für seinen Verantwortungsbereich. Das Ergebnis ist eine Flut von Regelungen, die mehrfach erarbeitet werden, sich überlappen und sich häufig widersprechen. Durch immer mehr hierarchische Ebenen multipliziert sich dieser Effekt.

Die folgenden Maßnahmen könnten die Entwicklung entschärfen.

  1. Klare, überschneidungsfreie Verteilung von Aufgaben, Kompetenz und Verantwortung.
    Jede Verwaltung erhält ein abgestimmtes Bündel an Aufgaben, klare Befugnisse und Verpflichtungen. Dadurch wird Doppelarbeit vermieden, es entstehen weniger Bestimmungen und eine geringere Vielfalt an Interpretationen. Die dazugehörigen Einheiten verschlanken sich.
  2. Bündelung der Rollen an der höchstmöglichen Stelle.
    Je weiter oben die Regelungen in der Hierarchie positioniert werden, desto einheitlicher und wirtschaftlicher werden die Ergebnisse. Dies gilt vor allem für grundlegende Leitlinien, wie z.B. das Berichtswesen, Leistungsbeurteilungen oder Reiserichtlinien.
  3. Definierte Eskalations- und Entscheidungswege.
    Die meisten Reibungsverluste entstehen durch unklare oder konkurrierende Entscheidungen. Die klaren, für alle verfügbaren Beschreibungen der Ebenen, Prozeduren und dazugehörigen Gremien von Entscheidungen, ermöglichen es allen, den Instanzenweg zu befolgen.
  4. Konkrete Repressalien bei Zuwiderhandlung.
    Regeln, die nicht mit schmerzhaften Strafen verbunden sind, entschärfen die Vorgaben. Ein verständlicher Katalog an Folgen bei Zuwiderhandlung erhöht die Wahrscheinlichkeit der Befolgung.

Fazit: In jeder Organisation, egal wie groß oder verteilt über die Welt, kann die Bürokratisierung durch Neuordnung der Zuständigkeiten reduziert werden. Dazu sind redundanzfreie Rollen, die möglichst hoch angesiedelt, mit klaren Instanzenwegen und allgemeine gültige Sanktionen versehen werden erforderlich.

P.S.: Das Beispiel der Europäischen Union zeigt die gleiche Tendenz. Solange die EU sich den Luxus leisten kann nationales Recht in Konkurrenz zum europäischem Recht zu haben, werden Unmengen an Steuergeldern für unnötige Verwaltung verschwendet – ganz abgesehen von den bürokratischen Hürden zwischen den 28 Mitgliedsstaaten. Die überschneidungsfreie Aufgabenverteilung, die Ansiedelung der regulierenden Behörden an oberster Stelle, klare Instanzenwege für jeden EU-Bürger und ein für alle bindendes, einheitliches Rechtssystem würden bürokratische Abläufe erleichtern. Durch die Bündelung von nationalen Aufgaben in der EU könnten zehn Prozent der nationalen Beamtenapparate eingespart werden.

You must be able to afford decentralized bureaucracy

As soon as you give Mr. Hammer a hammer, everything looks like a nail. This curse began with the division of labor. This creates in parallel Screwdrivers, Sawyers, Grinders, Painters, Welders, and Gluers etc. Everybody is brim-fill of energy and designs the environment depending on its specialty. In a similar way, administrative or better bureaucratic functions evolve in the enterprises and the public administration. All undertake dedicated their tasks and produce one administrative act after the other. How can you stop this fate?

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Let us consider as an example a group company that has its headquarters somewhere in the world. In different regions are local headquarters that have a similar structure and tasks. The Headquarter (HQ) controls the local headquarters (LHQ) that control the locations. All have staff positions that develop eagerly strategies, target values and guidelines – everyone, of course, for its area of responsibility. The result is a flood of regulations that develops redundantly, overlaps and often contradicts. Due to ever more hierarchical levels, this effect multiplies.

The following measures might defuse this development.

  1. Clear, non-overlapping distribution of tasks, authorities and responsibilities
    Everyadministration gets an aligned bundle of tasks, clear authorities and obligations. This avoids duplication of work, creates fewer regulations and a smaller variety of interpretations. The related units streamline themselves.
  2. Bundling of roles at the highest level
    The higher regulations are positioned in the hierarchy, the more uniform and the more economical become the results. This is particularly valid for basic guidelines, like e.g. the reporting system, performance reviews, or travel guidelines.
  3. Defined escalation and decision procedures
    Most of the friction losses result from unclear or competitive decisions. The clear, for all available descriptions of the decision levels, procedures and related committees enables all to obey the official channels.
  4. Defined reprisals in case of infringement
    Rules that are not connected with painful punishments, defuse the requirements. An understandable catalogue of implications for offenses increases the probability of compliance.

Bottom line: In each organization, no matter how large or distributed around the world, bureaucratization can be reduced by re-organizing the competencies. For this purpose redundancy-free roles are needed that are as high as possible established, with clear official channels and are provided with valid sanctions.

P.S.: The example of the European Union shows the same tendency. As long as the European Union can afford the luxury of national right in competition to the European right, enormous amounts of tax funds are wasted on unnecessary administration – quite apart from the bureaucratic hurdles between the 28 member states. The non-overlapping distribution of tasks, the establishment of the regulating agencies on the highest level, clear official channels for each European Union-citizen and for all a binding, uniform juridical system would make bureaucratic operational sequences easier. The bundling of national tasks within the European Union could save ten percent of the national bureaucracies.