Zeitenwenden transformieren Bedeutung

Der Blick in die Vergangenheit ist bequem, weil er rückblickend alles erklären kann. Wir hangeln uns entlang einer Lebensgeschichte und empfinden sie als schlüssig. Das macht vor allem Biografien so spannend. Der Blick hinter den Vorhang liefert Erklärungen und machen Handlungen nachvollziehbar. Wir bemerken nicht die Werdegänge derer, die gescheitert sind und sich in der Anonymität verloren haben. Das asthmatische Kind, das später sein Medizinstudium als Chirurg beendete, um als Revolutionär in Bolivien getötet zu werden, durchlief die Höhen und Tiefen des Lebens und wurde am Ende ins weltweite Gedächtnis eingebrannt. Ernesto durchlief die verschiedenen Phasen seines Lebens, ohne dass die Welt seine Auswirkungen am Anfang erkennen konnte. Das gleiche Schicksal teilen alle, an die wir uns heute noch erinnern: Jesus Christus, Publius Qunctilius Varus, Johannes Gutenberg, Leonardo da Vinci, Mao Zedong. Und wenn sie nicht schon gestorben wären, müssten sie heute mit dem von der Nachwelt geschaffenen Bild leben. Zeitenwenden transformieren Bedeutung.

Wir sehen ein mehr oder weniger korrekt beschriebenes Leben der Helden der Geschichte, das von der Bedeutungslosigkeit bis zur Berühmtheit reicht und im Nachhinein von der Geschichte bewertet wird. Hinter allen Beurteilungen steckt ein Mensch, dessen Bedeutung sich im Verlauf der Zeit verändert – abhängig vom Betrachter und seinem Wertesystem.

  • Vor der Geschichte
    Die Zeit, bevor ihre Geschichte beginnt, verläuft ähnlich – Kindergarten, Schule, Studium und/oder gleich Beruf. Jeder hat seinen eigenen Charakter, mal aktiver oder passiver, mal extra- oder introvertiert, mal unterdrückt oder unterdrückend. Später schaut die Nachwelt auf diese Zeit und legt das alltägliche Verhalten entsprechend der Bedeutung in der Geschichte aus – plötzlich wird Sturheit und wildes Toben zur frühen revolutionären Gesinnung. Rückblickend übernehmen sogar die Personen, die es besser wissen, diese Auslegung.
  • Unsichtbare Entwicklung
    Irgendwann führt eine Weggabelung dazu, dass man seine Berufung findet und ihr folgt. Manche erleben Ungerechtigkeiten und entwickeln eine Änderung ihrer Weltsicht mit neuen Werten und Feindbildern. Noch findet alles im Verborgenen statt. Die vorgefundenen Herausforderungen werden im Inneren und in den üblichen Diskussionen ausgefochten. Nicht mehr oder weniger, wie es alle durchmachen. Die Möglichkeiten zu Handeln sind so beschränkt, dass man im Kleinen agiert und bewusst noch nicht hervorsticht. Aus der Zukunft heraus betrachtet wird aus dieser Festigung des eigenen Wertesystems die Reifezeit des zukünftigen Revolutionärs. Noch ist nichts passiert.
  • Leidenschaftlich in die Tat umsetzen
    Führt der Zufall einen in das entsprechende Umfeld oder macht einen auf etwas aufmerksam, für das es wert ist zu kämpfen – jetzt geht es los. Es beginnt die Geschichte. Die ersten Gehversuche und die ersten Aktionen werden einer Öffentlichkeit bekannt. Allerdings entwickeln die Aktivisten erst mit der Zeit ein Bewusstsein für die Aufmerksamkeit, da sie mit ihren Aktionen so ausgelastet sind, dass sie keinen Gedanken an die Geschichte verschwenden, bis sie den Tipping-Point erreichen. Das öffentliche Bewusstsein entwickelt sich immer schneller. Jetzt sollte es gestaltet werden. Von außen bemerken wir die sich entwickelnde Propaganda nicht. Dabei geht der Mensch hinter den Verlautbarungen verloren, da wir unbearbeitetes Privates nicht erfahren. Jetzt bewertet die Öffentlichkeit den Protagonisten nach historischen Kriterien – für die Einen als Politiker und für die Anderen als Guerillero.
  • Für immer Geschichte
    Sobald das Leben vorüber und eine bestimmte Zeit vergangen ist, verklärt sich das Bild und es bestimmen die öffentlichen Interessen, wie die Person zu bewerten ist – für die Gegner ein Verbrecher und für die Anhänger ein Märtyrer. Dabei handelt es sich weiter um denselben Menschen, der sein Leben gelebt hat und jetzt keine Kontrolle mehr über das hat, was folgt. Das Image dreht sich entsprechend der Wertesysteme und der politischen Großwetterlage. In manchen Fällen bemühen sich die Nachgeborenen sämtliche Spuren des Protagonisten verschwinden zu lassen – bei den Ägyptern wurden die Inschriften entfernt und Stalin lies die entsprechenden Personen aus Fotos herausretouchieren. In anderen Fällen werden die Protagonisten zu Helden, die alles für die große Sache getan haben. Zeitenwenden verändern den Blick auf die Geschichte.

Fazit: Der Mensch ist ein Mensch, ist ein Mensch, … Das gilt auch für die, die den Lauf der Geschichte wesentlich beeinflusst haben. Am Ende verlieren sie die Kontrolle über Ihr historisches Schicksal. In einem Moment ein Attentäter und im nächsten ein Freiheitsheld, der sich für die Sache geopfert hat. Und wenn sich die Zeiten weiter ändern, werden die Helden wieder vom Sockel gestürzt, denn Zeitenwenden transformieren die Bedeutung – immer wieder.

Changes of times transform meaning

Looking back in history is convenient, because it can explain everything retrospectively. We are following a life and feel that it is conclusive. This is what makes biographies so exciting. The view behind the curtain provides explanations and makes actions comprehensible. We do not notice the careers of those, who have failed and got lost themselves in anonymity. The asthmatic child, who later finished his medical studies as a surgeon and was killed as a revolutionary in Bolivia, went through the ups and downs of life and eventually got branded as part of the worldwide memory. Ernesto went through the different phases of his life without the world being able to recognize his impact in the beginning. The same destiny is shared by those, we remember today: Jesus Christ, Publius Qunctilius Varus, Johannes Gutenberg, Leonardo da Vinci, Mao Zedong. And if they had not already died, today they would have to live with the image created by posterity. Changes of times transform meaning.

We see a more or less correctly described life of the heroes of history that ranges from meaninglessness to celebrity and is evaluated afterwards by history. Behind all judgments is a person, whose relevance changes over time – depending on the observer and its value system.

  • Before the history
    The time before its story begins is similar – kindergarten, school, university and/or profession. Everyone has its own character, sometimes more active or passive, sometimes extra- or introverted, sometimes suppressed or oppressive. Later, posterity looks at this time and interprets everyday behavior according to its significance in history – suddenly stubbornness and wild raving become the early revolutionary attitude. In retrospect, even people, who know it better, adopt this interpretation.
  • Invisible development
    At some point, a crossroad leads to one finding its vocation and to follow it. Some experience injustices and develop a shift of their mind with new values and bogeymen. Everything is still happening in secrecy. The encountered challenges are fought out internally and in the usual discussions. Not more or less, as it happens to everybody. The possibilities for action are so limited that one acts on a small scale and consciously does not sticks out yet. Viewed from the future, this consolidation of one’s own value system becomes the maturing period of the future revolutionary. Nothing happened yet.
  • Passionately put into action
    If coincidence leads you into the appropriate environment or makes you aware of something that is worth fighting for – now it starts. History begins. The first walking attempts and the first initiatives become known by the public. However, the activists develop by and by awareness for the attention, since they are so busy with their actions that they do not waste any thought on the story until they reach the tipping point. Public awareness is growing faster and faster. Now it should be designed. From the outside we do not notice the evolving propaganda. The human being is lost behind the announcements, because we are not getting unprepared private information. Now the public evaluates the protagonist according to historic criteria – for some as politician and for others as guerillero.
  • For ever history
    As soon as life is over and a certain time has gone by, the image becomes transfigured and the public interests determine, how the person has to be evaluated – a criminal for the opponents and a martyr for the followers. It is still the same person, who lived its life and now has no control over what follows. The image is turning according to the value systems and the general political situation. In some cases, the later-born try to make all traces of the protagonist disappear – the inscriptions of the Egyptians were removed and Stalin had the corresponding persons retouched out of photos. In other cases, the protagonists become heroes, who have done everything for the great cause. The changes of times alter the view of history.

Bottom line: A person is a person, is a person, … This also applies to those, who have significantly influenced the course of history. In the end, they loose control over their historical destiny. One moment an assassin and in the next a freedom fighter, who sacrificed itself for the cause. And if times continue to change, the heroes are again thrown off the pedestal, because the changes of times transform meaning – again and again.