Form folgt dem Lebenszyklus

Der Weg von der Idee zum fertigen Text, mit all seinen Abbildungen und Formatierungen, durchläuft in vielen Fällen einen ähnlichen Ablauf – durchdenken, thematisieren, konzipieren, formulieren, formatieren. In jedem Schritt sind besondere Formate erforderlich. Ist der Gedanke noch nicht zu Ende gedacht, dann macht eine Reinschrift noch keinen Sinn. Bereitet man die Formatierung vor, so reicht eine Skizze nicht mehr. Damit folgt die gerade benötigte Form immer dem Status im Lebenszyklus eines Textes.

Die folgenden Schritte zeigen ein paar Beispiele.

  • Reden
    Reden ist das passende Format, um eine Idee mit anderen zu teilen. Dabei werden erstmalig die Worte gefunden, die die Gedanken ausdrücken. Beim Reden entwickelt sich die Argumentation durch die Rückfragen der Zuhörer. Dies schärft den Einfall.
    Solange sich die Vorstellung noch nicht gefestigt hat, ist die ausgefeilte Erklärung noch nicht hilfreich, da die Gliederung noch nicht vorliegt.
  • Skizzieren
    Die gefundenen Worte können jetzt gesammelt und in Beziehung gesetzt werden. Dadurch entsteht langsam eine Skizze des ursprünglichen Einfalls. Jetzt ist ein guter Moment, um sich um den Wortschatz zu kümmern, der den Inhalt weiter auf das Gewünschte konzentriert.
    Eine Mindmap ist ein wirksames Werkzeug, um die Elemente zu sortieren und ein erstes Bild der Gliederung zu erhalten.
  • Entwerfen
    Auf Basis der Skizze kann jetzt die Rohfassung des Textes erstellt werden. Hier wird die Gestalt des Skripts erarbeitet. Es erscheinen die Überschriften, ein erster Rhythmus der Absätze und Ideen für die Illustrationen.
    Spätestens jetzt ist der Einsatz einer Textverarbeitung von Vorteil. Wenn hier bereits allgemeine Formate für die Überschriften, Absätze und Bilder vorliegen, erleichtert dies in der Folge die Arbeit, auch wenn es sich nicht um die finalen Formate handelt.
  • Ausarbeiten
    Irgendwann beginnt die Ausarbeitung der finalen Texte und Bilder. Dabei werden die inhaltlichen, roten Fäden, z.B. welche Metaphernfelder oder welchen durchgängigen Illustrationsstil (z.B. Photos, Grafiken, Karikaturen) man nutzen möchte, abschließend festgelegt. Ab jetzt werden die Inhalte auf die Goldwaage gelegt und in den endgültigen Zustand gebracht.
    Noch befindet man sich nicht in dem geplanten Format. Die endgültigen Inhalte sollten aber zu über 95% ausformuliert und gestaltet vorliegen.
  • Formatieren
    Um abschließend zu formatieren muss das Zielformat entschieden werden – A4-PDF, E-Book, Druckbuch (A5, Standardbuch, Textbuch A4). Daraus ergeben sich die Vorgaben des abschließenden Formats. Die Fußzeilen, Querverweise, Ränder sowie das Impressum, Klappentexte usw. brauchen jetzt den endgültigen Text.
    Man sieht zum ersten Mal, wie der Endzustand aussehen wird. Mit diesem Format führt man die abschließenden Prüfungen und letzte inhaltliche Änderungen durch.

Bei der Vervielfältigung gibt es keinen Weg zurück. Es fallen die einzelnen, nur noch mit viel Aufwand anpassbaren Exemplare aus der Druckmaschine heraus. Änderungen können nur noch durch Überkleben der falschen Stellen, durch Nachlegen von Seiten oder bei der nächsten Auflage eingebaut werden  Je nach Auflage benötigen die vorgelagerten Schritte mehr oder weniger Genauigkeit.

Der größte Fehler, der im Ablauf gemacht werden kann, ist das Überspringen eines Schrittes. Wenn beispielsweise bei der Entwicklung einer Abbildung keine Skizzen angelegt, sondern sofort Reinzeichnungen gemacht werden. Oder, wenn in Ermangelung von Ideen zu einem frühen Zeitpunkt die Formate vorbereitet werden. Niemand entwickelt ein Konzept von Grund auf mit dem finalen Inhalt und in einem Rutsch. Die Formate behindern den freien Fluss der Gedanken.

Fazit: Jeder Schritt in der Entwicklung von neuen Themen hat ein geeignetes Format. Vom Reden, über das Skizzieren, Entwerfen und Ausarbeiten, bis zum Formatieren und der abschließenden Vervielfältigung gibt es jeweils eine Form. Das Gespräch fördert das Kneten der eigenen Gedanken; die Skizze schafft die Gliederung unbelastet von verwickelten Formulierungen; die Ausarbeitung des Themas wird durch eine entsprechende Textverarbeitung erleichtert; die meisten Programme unterstützen alle Möglichkeiten der Formatierung.
Wird ein Format zu früh im Ablauf genutzt, dann bremst das die Entwicklung. Die inhaltliche Ausarbeitung ist die Pflicht, das Format ist die Kür. Darum: Die Form folgt dem Status im Lebenszyklus eines Textes – und nicht der Text dem Format.

Form follows the life cycle

The way from the idea to the finished text, with all its illustrations and formatting, follows in many cases a similar procedure – mental walkthrough, thematize, draft, formulate, and format. In each step special formats are necessary. If the thought is not yet condensed, then a clean copy still makes no sense. If you prepare formatting, then a sketch is no longer sufficient. Thus, the necessary form always follows the state in the life cycle of a text.

The following steps offer some examples.

  • Talking
    Talking is the suitable format, in order to share an idea with others. At this moment the words are found for the first time, which express the thoughts. The argumentation evolves while you are talking based on the questions of the listeners. This sharpens the idea.
    As long as the conception has not stabilized, the sophisticated explanation is not helpful, since the outline is not yet present.
  • Sketching
    The words found can now be collected and correlated. This way a sketch of the original idea slowly evolves. Now is a good moment for taking care of the vocabulary that concentrates the contents in the desired direction.
    A Mind map is an effective tool for sorting the elements and to receive a first picture of the structure.
  • Designing
    Based on the sketch the raw version of the text can now be created. In this step the shape of script is compiled. The headings, a first rhythm of the paragraphs and graphical ideas appear.
    At the latest now the application of a text processing provides a lot of advantages. If there are already general formats for the headings, paragraphs and images, it facilitates the subsequent work, even if these are not the final formats.
  • Elaborating
    At any time the elaboration of the final texts and pictures begins. The contentual, common themes that will be used become conclusively fixed e.g. which metaphor fields or which constant illustration style (e.g. photo, diagrams, and cartoons) you want to use. From now on contents are taken with a pinch of salt and brought into the final condition.
    You are still not in the intended format. But the ultimate contents should now be formulated and arranged to over 95%.
  • Formatting
    In order to eventually format it is necessary to decide the target format – A4-PDF, E-Book, printing book (A5, standard book, text book A4). This leads to the requirements of the concluding format. The footers, cross references, frames, and additionally the imprint, blurbs etc. require now the conclusive text.
    You see for the first time, how the end state will look like. The concluding checks and the last contentual changes are accomplished in this format.

During the production there is no way back. The print copies fall out of the printing process and can only be changed with much effort. Changes can only be integrated by pasting corrections over the wrong parts, by putting some pages manually into the text or by correcting the next edition. Depending upon the size of the edition the preparation needs more or less accuracy.

The largest mistake in the procedure to be made is skipping a step. If for example an illustration is immediately finalized without scribbles. Or, if in the absence of ideas, the formats are prepared at an early stage. Nobody develops a concept from scratch in one go to the final contents. The formats prevent the free flow of ideas.

Bottom line: Each step in the development of new topics has its best format. From talking, to sketching, to outlining, to elaborating, to formatting there is always a format. The discussion facilitates a kneading of the own thoughts; the sketch creates the draft structure free of complicated formulations; the elaboration of the topic is facilitated by an appropriate text processor; most of the programs support all possibilities of formatting.
If a format is used too early in the procedure, it slows down the development. Contentual elaboration is the obligation; the format is the free style. Therefore: The form follows the status of the life cycle of a text – and not the text the format.